Lo cerró en su segunda bola de partido, con 6-5 en el segundo set y Shelton al saque, con un revés que superó a Shelton cuando subía a la red, según Tennis Majors. Es el segundo español que gana en París, catorce años después de David Ferrer, campeón en 2012, según el palmarés del torneo.
Con este título suma al menos un Masters 1000 en cinco temporadas seguidas, algo que antes solo habían conseguido Novak Djokovic y Rafael Nadal, como recordaba Tennis Majors en la previa. En el cara a cara con Shelton ahora manda por 4-1.
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Seis bolas de break salvadas en el primer set
Durante media hora larga, el partido fue de Shelton. Alcaraz fallaba con la derecha y tuvo que salvar tres bolas de break con 1-2, y una cuarta poco después, mientras el estadounidense ganaba sus juegos de saque sin apuros: cinco saques directos en los cinco primeros juegos. Con 4-4, el español volvió a verse contra las cuerdas y salvó otras dos.
Shelton también pasó lo suyo. Se vio 0-40 abajo y salió con cuatro golpes ganadores seguidos. El set acabó en el desempate. Alcaraz se puso 3-1, Shelton le dio la vuelta hasta el 4-3 y el murciano igualó con una derecha ganadora. Con 6-4 tuvo dos bolas de set: en la primera, su revés tocó la cinta y cayó en su lado; en la segunda, Shelton mandó fuera una derecha. El set duró 66 minutos.
Un break abajo en el segundo set
El único despiste llegó con 2-2 en el segundo set. Dos dobles faltas y un error no forzado le costaron el primer saque que perdía en todo el partido, a la séptima bola de break, y Shelton se puso 4-2 con un juego en blanco. Alcaraz reaccionó enseguida. Mantuvo su saque para el 3-4 y en el juego siguiente recuperó el break, cuando el estadounidense mandó larga una derecha.
Desde ahí, el español jugó más suelto. Con 6-5, Shelton sacó para forzar otro desempate y se encontró con un 15-40. Salvó la primera bola de partido, pero no la segunda.
Los números de la final
Según el centro de estadísticas de la ATP:
Bolas de break. Alcaraz salvó seis de siete y convirtió dos de cinco.
Golpes ganadores. 33 para Alcaraz y 25 para Shelton, con 27 y 26 errores no forzados.
Saque. Shelton hizo 12 saques directos, por seis de Alcaraz, y llegó a sacar a 226 km/h.
Puntos. Alcaraz ganó 85, y Shelton, 73.
Quinto título del año
Es su quinto título de la temporada, después del Open de Australia, Doha, Tokio y Viena, donde ganó hace una semana, y el noveno Masters 1000 de su carrera, según Eurosport. No pierde un partido desde Shanghái, según Tennis Majors. En París ganó a Alex Michelsen, pasó los octavos sin jugar por la baja de Matteo Berrettini, salvó dos bolas de partido ante Taylor Fritz en cuartos (la crónica) y ganó a Casper Ruud en semifinales (la crónica).
Shelton, cuarto del mundo, jugaba su sexta final del año y se queda sin su tercer Masters 1000, después de Toronto en 2025 y Montreal este año. Desde 2027 trabajará con Juan Carlos Ferrero, que entrenó a Alcaraz hasta diciembre de 2025, según The Times (la noticia).
Ahora, Turín y la Copa Davis
El ranking del lunes no cambia en la parte alta: Alcaraz seguirá tercero, con 7.100 puntos, según el ranking en directo de la ATP, y Shelton, cuarto. Los dos juegan desde el domingo 15 las Finales ATP de Turín, donde también estará Rafael Jódar. Después, Alcaraz tiene la Final 8 de la Copa Davis en Bolonia, donde España debuta el jueves 26 ante Austria (la convocatoria).
El domingo en París empezó con otro título para Francia: Quentin Halys y Pierre-Hugues Herbert ganaron la final de dobles (la noticia).
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Foto: Michael Baucher / PsNewz.
Fuentes: ATP Tour (estadísticas de la final), ATP (ranking en directo), Tennis Majors (crónica de la final), Tennis Majors (previa de la final), Eurosport (directo de la final), Wikipedia (palmarés del Masters de París).
