Dani Mérida resolvió en dos sets un debut que se le complicó antes de empezar. El español, 42.º del mundo, ganó este lunes a Sebastián Báez por 6-4 y 6-2 en una hora y 16 minutos, en la pista 2, y en segunda ronda se medirá al ganador del Tommy Paul – Holger Rune.

El cruce cambió a última hora. Alexander Blockx, su rival previsto, se retiró este lunes por una lesión de tobillo. Mérida, que había entrado en el cuadro por la baja de Jannik Sinner, pasó de tener enfrente al belga a medirse a Báez, que había caído en la última ronda de la previa y entró como repescado.

Sin ceder el saque

La clave estuvo en el servicio. Mérida no perdió ni un solo juego con su saque: salvó las cuatro bolas de rotura que tuvo en contra y ganó el 72 % de los puntos con su primer servicio, según las estadísticas de la ATP. Le bastó una rotura para llevarse el primer set por 6-4 y dos más para cerrar el segundo por 6-2.

Al resto fue paciente. Convirtió tres de las nueve bolas de rotura que tuvo y aprovechó los errores del argentino, que terminó con 32 errores no forzados, por 20 del español. Los dos firmaron 18 golpes ganadores. Mérida hizo seis saques directos y una doble falta, y se llevó 66 de los 122 puntos que se jugaron.

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Paul o Rune, el siguiente

Su rival en segunda ronda saldrá del partido entre el estadounidense Tommy Paul y el danés Holger Rune, que todavía no se ha jugado. El día y la hora los fijará el orden de juego, que se publica la víspera.

La semana pasada, en Viena, Mérida cayó en primera ronda ante Daniil Medvedev después de tener el primer set en la mano. En París ha empezado con un partido mucho más tranquilo, sin dar opciones con su saque.

Con su victoria y la de Rafa Jódar, que ganó a Alejandro Tabilo en la pista central y se medirá a Casper Ruud, España ya tiene dos jugadores en la segunda ronda. Carlos Alcaraz, que está exento de la primera ronda como segundo cabeza de serie, y Alejandro Davidovich todavía no han debutado.

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Foto: Hameltion / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).

Fuentes: ATP Tour (resultados de París), ATP Tour (estadísticas del partido), Tennis Majors (ficha del partido), Tennis Majors (la baja de Blockx), ATP Tour (cuadro de París).