Linda Noskova no deja de sumar en su estreno en las Finales WTA. La checa, octava cabeza de serie, ganó el martes a Coco Gauff por 6-3 y 6-3 en 75 minutos, lleva dos victorias en dos partidos del grupo 1 y es la primera jugadora con plaza en las semifinales de Indian Wells. Según la WTA, es la más joven en llegar a las semifinales en su primera participación desde Petra Kvitova en 2011.
La clave estuvo en el resto. Noskova, conocida por su saque, le rompió el servicio a Gauff cinco veces, cuatro de ellas en el primer set, y ganó 18 de los 24 puntos que la estadounidense jugó con su segundo saque. En los dos sets se puso 4-1 arriba. Es su segunda victoria del año contra Gauff, que había ganado los dos primeros duelos entre ambas.
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«Ni siquiera sabía que estaba en semifinales»
La checa se enteró en la rueda de prensa. «Para empezar, ni siquiera sabía que estaba en semifinales», contó, según recoge la WTA. «Nada más acabar el partido ya estaba pensando en cómo voy a jugar contra Jessie dentro de dos días, así que para mí no cambia mucho. Sigo queriendo ganar. No estoy haciendo cuentas». Su próxima rival será Jessica Pegula, a la que ha ganado tres de sus cuatro enfrentamientos, en la revancha de la final de Berlín.
Gauff lo achacó a su saque. «Ojalá hubiera empezado sacando un poco mejor», dijo. «Si hubiera sacado mejor, quizá habría podido meter más presión en sus juegos al resto. Ella se ponía con un break de ventaja muy pronto, y así es mucho más fácil sacar». La estadounidense necesita ganar a Marta Kostyuk el jueves para pasar a semifinales. Le ha ganado cuatro de sus seis enfrentamientos.
Pegula sigue viva y Kostyuk se despide
Antes, Jessica Pegula se había recuperado de su derrota del domingo contra Gauff con un 6-2 y 7-5 a Marta Kostyuk en una hora y 29 minutos. La estadounidense ganó los nueve primeros puntos del partido y se llevó el primer set en media hora, con solo tres errores no forzados frente a los 17 de la ucraniana. «Una vez que empecé bien, no quería regalar el segundo set», explicó.
Kostyuk, que entró en el cuadro como suplente tras la baja de Elena Rybakina por una enfermedad vírica, queda eliminada después de perder sus dos partidos. Llegaba con molestias en la muñeca derecha desde la gira asiática y ha cometido 15 dobles faltas en dos partidos, nueve de ellas el martes. Reaccionó en el segundo set, pero una doble falta con 6-5 le dio a Pegula la ocasión de sacar para ganar, y no la desaprovechó.
El grupo 1 se decide el jueves
Con Noskova ya clasificada, la segunda plaza del grupo 1 se reparte el jueves entre Gauff y Pegula, que llegan con una victoria y una derrota. Gauff juega contra Kostyuk y Pegula contra Noskova. Antes, este miércoles, se juega la segunda jornada del grupo 2: Svitolina contra Muchova a las 21:00, hora peninsular, y después Sabalenka contra Andreeva. En dobles, Cristina Bucsa se jugará el jueves el pase a semifinales (la crónica).
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Foto: Getty Images / WTA.
Fuentes: WTA (crónica del Noskova-Gauff), WTA (crónica del Pegula-Kostyuk), WTA (baja de Rybakina).
