Un partido que se le fue en los detalles

Osaka empezó por delante. Se puso 2-0 en el primer set, pero Pohankova le dio la vuelta y se llevó la manga por 6-3. En el segundo, la eslovaca tuvo que salvar bolas de rotura en dos de sus juegos de saque, según la crónica de la WTA. Aguantó y, con 6-5 en el marcador, rompió a la japonesa para cerrar el partido en 1 hora y 35 minutos.

Para Osaka, séptima cabeza de serie, es otra decepción en casa. Había ganado en primera ronda a Jasmine Paolini por 6-3 y 7-6 (4), un resultado que invitaba a pensar en algo más. Volvía a Tokio por primera vez desde 2022, en un torneo en el que fue campeona y ha jugado tres finales. Según la WTA, es el tercer torneo seguido en el que no llega a cuartos.

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Quién es Mia Pohankova

La eslovaca ganó el título júnior de Wimbledon en 2025 y este año ha dado el salto. Hace doce meses era la 659 del mundo y hoy es la 144, la mejor clasificación de su carrera. Por el camino, según la WTA, ganó un torneo ITF de categoría W75 a principios de temporada, fue finalista de un W100 en abril, encadenó dos semifinales de WTA 125 en septiembre y sumó dos victorias como invitada en el WTA 1000 de Wuhan.

En Tokio también ha entrado con una invitación de la organización. Es la primera vez que juega el cuadro final de un WTA 500, y lo ha aprovechado: en primera ronda ganó a la checa Tereza Valentova por 6-1 y 6-4, y ahora firma ante Osaka la mejor victoria de su carrera. En cuartos se medirá con la estadounidense Alycia Parks, que viene de la fase previa y ganó a Kimberly Birrell por 6-3 y 6-1. Juegan el viernes, en el segundo partido de la pista central, no antes de las 3:30 de la madrugada, hora peninsular.

Rybakina, a un partido del número 1 del año

El otro foco de Tokio está en Elena Rybakina. La kazaja, primera cabeza de serie, debutaba este jueves en octavos ante su compatriota Yulia Putintseva, y con una victoria se asegura terminar 2026 como número 1 del mundo, según la AFP y Tennis Uptodate. Llegó a Tokio con 9.501 puntos, por los 7.550 de Aryna Sabalenka. Quien gane jugará los cuartos contra Leylah Fernandez, que ganó a Elise Mertens, quinta cabeza de serie, por 6-2 y 7-6 (8).

Los otros cuartos del viernes serán Kamilla Rakhimova contra Maya Joint, la australiana que eliminó el miércoles a Cristina Bucsa, y Alexandra Eala contra Diana Shnaider.

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Foto: si.robi / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).

Fuentes: WTA, Punto de Break, Toray Pan Pacific Open (cuadro oficial, WTA), Orden de juego del viernes en Tokio (WTA), Flashscore (AFP), Tennis Uptodate.