El resultado tiene otra consecuencia directa. Frances Tiafoe, que ya no jugaba en París, se ha clasificado para Turín por primera vez en su carrera, según ha anunciado la ATP. Es el séptimo jugador con plaza, después de Alexander Zverev, Alcaraz, Shelton, Daniil Medvedev, Flavio Cobolli y Arthur Fils. Jannik Sinner, segundo de la Race, no jugará más esta temporada por una lesión de rodilla, así que la octava y última plaza será para Jódar o para Fritz.
Shelton, tercer cabeza de serie, necesitó 1 hora y 45 minutos en la pista central. Rompió una vez el saque de Paul en el primer set y otra en el tercero, y solo cedió el suyo en el segundo, en la única bola de break que tuvo en contra en todo el partido. Metió el 82 % de primeros saques y ganó 48 de los 63 puntos que jugó con ellos, según las estadísticas de la ATP. Su saque más rápido llegó a 232 km/h.
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Puntos cortos y 35 ganadores
Fue un partido de puntos cortos. Según Tennis Majors, el 42 % de los puntos duró un golpe o menos y solo 5 de los 154 pasaron de nueve golpes. Shelton terminó con 35 golpes ganadores, por 21 de Paul, y con 21 errores no forzados, uno menos que su rival. En la red ganó 10 de los 11 puntos que jugó. Paul aguantó con el primer saque (40 de 47 puntos), pero con el segundo solo ganó 14 de 30.
El sábado, Shelton jugará sus primeras semifinales en París contra el francés Luca Van Assche o el australiano Rinky Hijikata, que viene de la fase previa. Es su tercera semifinal de Masters 1000, y las dos anteriores acabaron con título: Toronto, en 2025, y Montreal, este año. En París había ganado a Cameron Norrie y, en octavos, a Arthur Rinderknech tras perder el primer set. Con esta victoria se pone 3-2 en sus enfrentamientos con Paul.
Paul se queda sin Turín
Paul, duodécimo favorito, tenía 2.925 puntos en la Race y necesitaba jugar la final para superar los 3.234 de Jódar. En París había ganado a Holger Rune, a Dani Mérida por 6-1 y 6-1 (la crónica) y a Quentin Halys. Sus cuartos igualan su mejor resultado en el torneo, el de 2022.
Qué necesita Jódar esta noche
Jódar, noveno de la Race con 3.234 puntos, perdió el martes con Casper Ruud y ya no puede sumar. Fritz tiene 3.050 y, si gana a Alcaraz y llega a semifinales, subirá a 3.250, 16 más que el madrileño. Si gana Alcaraz, Jódar jugará las Finales ATP con 20 años y será el segundo español en Turín, junto al murciano.
El Alcaraz-Fritz abre la sesión de noche en la pista central, no antes de las 19:00, hora peninsular (los horarios del viernes). Alcaraz gana 6-1 en sus enfrentamientos con el estadounidense, que solo le ha ganado una vez, en la Laver Cup, como contamos en la previa. Las Finales ATP se juegan en Turín del 15 al 22 de noviembre.
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Foto: Chryslène Caillaud / PsNewz.
Fuentes: ATP Tour (estadísticas del partido), ATP Tour (clasificación de Tiafoe), ATP Tour (Race en directo), Tennis Majors (crónica del Shelton-Paul).
