La última semana
Goffin jugó en Bruselas con invitación y aún tuvo tiempo de despedirse con una victoria. En primera ronda, Remy Bertola le ganó el primer set y se puso 3-0 arriba en el tercero, pero el belga remontó (3-6, 6-3 y 6-4). Ante Michelsen ya no hubo opción, aunque el público se quedó en la pista para despedirle.
La retirada estaba anunciada desde marzo. El 27 de ese mes, en un vídeo en Instagram, comunicó que 2026 sería su último año. «Lo he dado todo por este deporte, y el tenis me ha dado más de lo que jamás habría imaginado», dijo entonces, en palabras recogidas por la ATP. «Ha sido una de las decisiones más difíciles de mi vida». En el comunicado que acompañó el anuncio explicó que la lesión de rodilla sufrida el año anterior había pesado especialmente.
El primer belga en el top 10
El 20 de noviembre de 2017 llegó al número 7 del mundo y se convirtió en el primer belga en entrar entre los diez mejores. Fue la recompensa a la mejor semana de su carrera: en las Finales ATP de Londres ganó a Rafa Nadal, entonces número 1, y a Dominic Thiem en la fase de grupos, y en semifinales derrotó por primera vez a Roger Federer, al que no había podido ganar en seis partidos anteriores. En la final perdió con Grigor Dimitrov (7-5, 4-6 y 6-3).
Ganó seis títulos en quince finales: Kitzbühel y Metz en 2014, Shenzhen y el ATP 500 de Tokio en 2017, Montpellier en 2021 y Marrakech en 2022. Su mejor resultado en un Grand Slam fueron los cuartos de final, que alcanzó en Wimbledon en 2019.
Se va con 21 victorias ante jugadores del top 10, entre ellas una ante Federer, dos ante Nadal y una ante Novak Djokovic, y con un balance favorable ante Carlos Alcaraz (2-1). Tres veces ganó al número 1 del mundo: dos a Nadal y una a Alcaraz, en Astaná en 2022.
Dos finales de Copa Davis
Con Bélgica jugó las finales de 2015 y 2017. En la primera, ante Gran Bretaña, perdió el punto decisivo contra Andy Murray. En la segunda, en Lille, ganó sus dos individuales, ante Lucas Pouille y Jo-Wilfried Tsonga, pero Francia se llevó la eliminatoria por 3-2. Su balance en la competición es de 29 victorias y 6 derrotas.
Con un tenis de toque y anticipación más que de potencia, Goffin se mantuvo durante una década entre los mejores de un circuito cada vez más físico. «Gracias, David», resumió la cuenta en español del ATP Tour.
Foto: Pahcal123 / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).
Fuentes: Punto de Break, ATP Tour (retirada), ATP Tour (Bruselas), ATP Tour (resultados).
