Un torneo sin su campeón
Jannik Sinner no estará en Turín. Ganó el torneo en 2024 y en 2025, y el año pasado lo hizo precisamente contra Alcaraz, por 7-6(4) y 7-5 en la final. La lesión en la rodilla derecha le ha apartado del resto de la temporada, así que el domingo 22 levantará el trofeo alguien distinto del campeón de los dos últimos años.
Con él fuera, el cuadro tiene dos nombres que se separan del resto. Alexander Zverev es número 1 del mundo desde el 2 de noviembre y terminó primero la Race, con 9.350 puntos. Carlos Alcaraz es tercero del ranking y ganó París el domingo. El sorteo del jueves los pondrá en grupos distintos, de modo que solo pueden cruzarse en semifinales o en la final (cómo funciona el sorteo).
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Por qué Alcaraz
A la pregunta de si Turín es suyo sin Sinner, respondemos que sí, que es el favorito. Primero, por cómo llega. Ha ganado cinco títulos este año (el Open de Australia, Doha, Tokio, Viena y París) y su balance es de 42 victorias y 5 derrotas, según la ATP. No pierde un partido desde Shanghái. Zverev ha jugado bastante más, con 65 victorias y 18 derrotas, pero suma dos títulos.
Segundo, por dónde lo ha conseguido. Durante años, la pista cubierta fue la superficie en la que Alcaraz parecía menos cómodo, y Turín lo reflejaba: en 2023 cayó en semifinales ante Novak Djokovic, por 6-3 y 6-2, y en 2024 no pasó de la fase de grupos, con derrotas ante Casper Ruud y Zverev. Este otoño ha ganado Viena y París, dos torneos bajo techo, en dos semanas seguidas. Y el año pasado ya llegó a la final de Turín sin perder un partido.
Tercero, porque el resto del cuadro le conoce bien. Sus posibles rivales de grupo saldrán de las parejas Shelton-Medvedev, Cobolli-Fils y Tiafoe-Jódar. Contra Ben Shelton, el de mejor ranking de todos ellos, manda por 4-1 en el cara a cara, y le ganó la final de París hace dos días.
El dato que incomoda
Aquí está el matiz. Alcaraz lidera el cara a cara con Zverev por 7-6, según la ATP, y ganó los dos últimos: la semifinal de Cincinnati de 2025 y la del Open de Australia de este año, en cinco sets. Pero las tres veces que se han enfrentado en pista cubierta ganó el alemán: en la semifinal de Viena de 2021 y en la fase de grupos de Turín en 2023 y en 2024.
No fueron palizas, pero tampoco casualidades. En 2023, Zverev ganó por 6-7(3), 6-3 y 6-4; en 2024, por 7-6(5) y 6-4. Bajo techo y sin viento, su saque y su revés a dos manos le permiten sostener los peloteos largos sin ceder la iniciativa, y Alcaraz no encontró la manera de sacarle de ahí. Zverev, además, ya sabe ganar en Turín: fue campeón en 2021, el primer año del torneo en la ciudad, y antes había ganado en Londres en 2018.
Por eso no compartimos la idea de que, sin Sinner, el torneo sea un paseo para el español. Su gran amenaza no estará en su grupo, sino en el otro.
Lo que puede decidirlo
El formato también cuenta. Todos los partidos son al mejor de tres sets, con desempate en todos ellos, también en el tercero. En un torneo tan corto, un mal día en la fase de grupos sale caro, y Alcaraz lo sabe por 2024. Los dos primeros de cada grupo pasan a semifinales, que se cruzan, así que si los dos favoritos ganan su grupo no podrán verse hasta la final del domingo 22.
Para Rafa Jódar, que se estrena en el torneo, el sorteo del jueves decidirá si comparte grupo con Alcaraz o con Zverev. Las opciones son las mismas para cada caso, y cualquiera de los dos le pondrá a prueba desde el primer día.
Nuestra opinión
Con todo, nos quedamos con Alcaraz. Llega en racha, ganando bajo techo y con la final del año pasado como referencia. Si gana, será su primer título en las Finales ATP, después de tres participaciones con un balance de 7 victorias y 5 derrotas, según los resultados de la ATP.
Pero si en el camino aparece Zverev, tendrá que demostrar algo que en Turín todavía no ha demostrado: que sabe ganarle bajo techo. Esa es la pregunta que de verdad decide el torneo.
¿Tú qué opinas? Los grupos estarán el jueves 12, en cuanto se haga el sorteo, en nuestra página de las Finales ATP.
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Foto: Thibault Camus / AP (vía Tennis Majors).
Fuentes: ATP (cara a cara Alcaraz-Zverev y balance de 2026), ATP (resultados de las Finales 2023), ATP (resultados de las Finales 2024), ATP (resultados de las Finales 2025), ATP (ranking).
