Fernandez, de menos a más ante Rakhimova

La canadiense, 23.ª del mundo, ganó por 7-5 y 6-3 en una hora y 54 minutos, según el marcador de la WTA. No fue un partido cómodo: en los dos sets fue por detrás en el marcador, con una rotura en contra, y en los dos encontró la manera de darle la vuelta. Las estadísticas de Tennis.com muestran dónde estuvo la diferencia. Fernandez firmó nueve saques directos por dos de Rakhimova y ganó el 58 % de los puntos con su segundo saque, por el 41 % de la uzbeka. Al resto convirtió tres de las cinco bolas de rotura que tuvo.

«Estoy orgullosa de mi fortaleza mental», dijo después, según la agencia AFP. «Podemos entrenar todo lo que queramos, pero esos momentos difíciles no se pueden reproducir en un entrenamiento».

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Para Rakhimova, que entró en el cuadro como perdedora afortunada, la semana acaba con sus primeras semifinales en un WTA 500. Fernandez, en cambio, enlaza su segunda final seguida: el domingo pasado perdió la de Ningbo ante Elena Rybakina, la misma jugadora que el viernes se retiró antes de su cuarto de final en Tokio por una inflamación en el cuello. Será su tercera final del año, tras ganar en septiembre el torneo de Singapur, según la AFP y la WTA.

Shnaider frena a Pohankova en el desempate

Su rival será la rusa Diana Shnaider, tercera cabeza de serie, que ganó a la eslovaca Mia Pohankova por 6-4 y 7-6 (7) en una hora y 47 minutos. Tuvo que remontar una rotura tempranera en contra, y el segundo set fue el más tenso: salvó una bola de set y lo cerró en el desempate por 9-7, según la WTA. Metió el 73 % de sus primeros saques y ganó con ellos el 81 % de los puntos, según Tennis.com.

Pohankova, de 18 años y 144.ª del mundo, deja Tokio después de la mejor semana de su carrera. Entró con invitación, llegaba a semifinales sin haber cedido un set y por el camino eliminó a Naomi Osaka. Shnaider, que el viernes necesitó casi tres horas para remontar a Alexandra Eala, busca su primer título del año, según la AFP.

«El trabajo nunca se acaba», resumió la rusa, según la AFP. «Ayer fue un partido muy duro y hoy me alegro de haber sido capaz de exigirme otra vez».

La final, el domingo a las 4:00

La final abre el domingo la pista central a las 12:00 en Tokio, las 4:00 en la España peninsular, según el orden de juego oficial. Después se jugará la final de dobles.

En Guangzhou, Venus Williams se quedó a las puertas de la final de dobles. Con la indonesia Janice Tjen, perdió las semifinales ante Polina Kudermetova y Maria Timofeeva por 6-4, 6-7 (8) y 10-6 en el súper tie-break, según la WTA. En individuales, Kaitlin Quevedo juega esta mañana contra Lilli Tagger por un puesto en la final, después del Sun-Dart.

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Foto: Hameltion / Wikimedia Commons (CC BY-SA 4.0).

Fuentes: WTA (resultados de Tokio), Tennis Explorer (Tokio), Tennis.com (estadísticas de Fernandez-Rakhimova), Tennis.com (estadísticas de Shnaider-Pohankova), AFP, vía Free Malaysia Today (Fernandez y Shnaider, a la final), The Washington Post (Fernandez gana a Rakhimova), WTA (orden de juego del domingo en Tokio), WTA (resultados de Guangzhou).