El nuevo "jefe" y el saque de la discordia
Por primera vez en su carrera profesional, Alcaraz camina sin la sombra de Juan Carlos Ferrero. En su lugar, Samuel López ha tomado las riendas de forma oficial, y Carlitos no ha tardado en blindarlo ante las críticas: "Para mí, Samuel es de los mejores, si no el mejor entrenador del mundo". Bajo su tutela, el número uno ha pulido un servicio que ya está dando que hablar, incluso fuera de su box.
Novak Djokovic, con su habitual tono irónico, ya ha reclamado "derechos de autor" por el nuevo movimiento de saque del español. "En cuanto lo vi, le envié un mensaje. Tenemos que hablar de los porcentajes de sus ganancias", bromeó el serbio. Bromas aparte, parece que Alcaraz se siente más cómodo que nunca con este golpe, describiéndolo como una evolución orgánica que le aporta un control inédito.
El factor físico: 30 grados y una inoportuna ampolla
No todo ha sido un camino de rosas en la preparación para el choque contra el alemán. Durante el entrenamiento del martes, bajo un calor asfixiante que superó los 30 grados en Melbourne Park, saltaron las alarmas. Alcaraz tuvo que interrumpir su sesión debido a una ampolla en un dedo de su mano derecha que le dificultaba el agarre de la raqueta.
Aunque el fisioterapeuta Juanjo Moreno intervino rápidamente con vendajes y cremas, permitiendo que el murciano terminara la sesión con normalidad, es un detalle a seguir de cerca ante la intensidad que exigirá Hanfmann. Alcaraz llega con hambre, pero también con la humildad de quien sabe que aún debe adaptarse a las condiciones de la pista.
Duelo ante Hanfmann con un objetivo claro en el horizonte
El duelo de este miércoles (no antes de las 04:00, hora española) sitúa al murciano ante un Yannick Hanfmann (102º) que, a sus 34 años, solo tiene tres victorias en 19 partidos de Grand Slam. Sin embargo, Alcaraz no se confía; ya se enfrentaron en Pekín 2023 con victoria para el español, pero reconoce que lo más difícil en estas rondas es "coger el ritmo de competición".
Alcaraz alcanzará las 50 semanas como número uno del mundo independientemente de lo que ocurra en Australia. No obstante, a pesar de su rango, el mundo del tenis señala a Jannik Sinner como el gran favorito (55% de las apuestas frente al 20% de Alcaraz).
Este rol de "no favorito" podría ser el combustible perfecto para un Alcaraz que busca completar el Career Grand Slam en un escenario donde, hasta ahora, nunca ha superado los cuartos de final. El miércoles, ante Hanfmann, continua la escalada de Carlos hacia la cima de Melbourne.
